“环境艺术”是一个大的范畴，综合性很强，是指环境艺术工程的空间规划，艺术构想方案的综合计划，其中包括了环境与设施计划、空间与装饰计划、造型与构造计划、材料与色彩计划、采光与布光计划、使用功能与审美功能的计划等[2]其表现手法也是多种多样的。著名的环境艺术理论家多伯（Richard P·Dober）解释道：环境设计“作为一种艺术，它比建筑更巨大，比规划更广泛，比工程更富有感情。这是一种爱管闲事的艺术，无所不包的艺术，早已被传统所瞩目的艺术，环境艺术的实践与影响环境的能力，赋予环境视觉上秩序的能力，以及提高、装饰人存在领域的能力是紧密地联系在一起的”。 环境艺术设计作为一门新兴的学科，是二战后在欧美逐渐受到重视的，它是二十世纪工业与商品经济高度发展中，科学、经济和艺术结合的产物。它一步到位地把实用功能和审美功能作为有机的整体统一起来。

        南阳师范学院美术与艺术设计学院环境艺术设计专业成立于1993年，1995年首届专科生毕业，2003年9月开始招收本科学生。开设主要课程有：构成学、装饰材料、环境心理学、家具设计、照明设计、室内设计、园林规划设计等几十门课程。 本专业培养具有较高审美意识，掌握艺术设计创作理论和技法，能从事城市建筑规划、电脑艺术设计、室内外环境艺术设计、视觉传达设计、装饰艺术设计、企业形象设计、广告设计、包装设计、展示设计、影视广告设计和数字媒体设计的高级复合型艺术设计人才。主要课程：陈设艺术设计、室内设计、商业环境设计、园林设计、装饰雕塑、CI设计、平面广告设计、影视广告设计、包装设计、书籍装帧、网页设计、展示设计等。就业方向：适于在企业、公司或设计、研究部门从事专业设计工作；或在中等以上学校从事科研、教学工作。