范蠡经商与众不同。夏天，漕湖一带竹子上市，农民要把竹子扎成排，撑到无锡后宅、硕放去卖。范蠡买竹子，长长短短，粗粗细细的都要。买了竹子后，他把粗的做成铁锄柄，细的削薄做扫帚。秋天，漕湖一带芦苇上市，农民把芦苇扎成捆，装船摇到无锡荡口、甘露脱手。范蠡买芦苇，长长短短，粗粗细细的都要。买了芦苇后，他把芦花扎成既漂亮又柔软的扫帚。芦杆编成芦帘，拣粗的压扁织成芦苇席。冬天，漕湖一带的农民又砍树又整株，留足烧年货的柴禾后，多余的摇到吴县望亭、浒墅关出售，范蠡专买货劣价低的树桩，大大小小，奇形怪状的都要。买了树桩后，他把小的树桩做成木榫，大的做成砧板，长的做成棒槌。